As  Mães do Deserto eram mulheres ascetas cristãs vivendo no deserto do Egito , Palestina e Síria nos séculos IV e V dC. Eles normalmente viviam nas comunidades monásticas que começaram a se formar durante esse tempo, embora às vezes eles vivessem como eremitas . Outras mulheres daquela época que influenciaram a tradição ascética ou monástica inicial, enquanto viviam fora do deserto, também são descritas como Mães do Deserto. 

Os Padres do Deserto são muito mais conhecidos porque a maioria das primeiras vidas dos santos "foram escritos por homens para uma audiência monástica masculina"  - as histórias ocasionais sobre as Mães do Deserto são dos primeiros Padres do Deserto e seus biógrafos. Muitas mulheres do deserto tinham papéis de liderança dentro da comunidade cristã. O Apophthegmata Patrum , ou Provérbios dos Padres do Deserto , inclui quarenta e sete ditos que são realmente atribuídos às Mães do Deserto. Existem vários capítulos dedicados às Mães do Deserto na História Lausiana por Palladius , que menciona 2.975 mulheres que vivem no deserto. Outras fontes incluem as várias histórias contadas ao longo dos anos sobre as vidas dos santos daquela época, tradicionalmente chamadas de vitae ("vida").  As vidas de doze mulheres do deserto são descritas no Livro I de Vitae Patrum ( Vida dos Pais ).

Exemplos notáveis

As Mães do Deserto eram conhecidas como ammas("mães espirituais"), comparáveis ​​aos Padres do Deserto ( abbas ), devido ao respeito que ganharam como professores e diretores espirituais.  Uma das mais conhecidas Mães do Deserto era Amma Syncletica de Alexandria , que tinha vinte e sete provações atribuídas a ela nos Sayings of the Desert Fathers . Duas outras ammas, Teodora de Alexandria e Amma Sarah do Deserto , também tinham ditos naquele livro. As Mães do Deserto descritas na História Lausiana incluem Melania, a Velha , Melania , a Jovem , Olímpia, Santa Paula e sua filha Eustochium , e várias mulheres que o autor não nomeia. 

De acordo com relatos escritos, a Amma Syncletica pode ter nascido por volta de 270 dC, já que se diz que ela viveu até os oitenta anos em cerca de 350 dC, a pais ricos em Alexandria e foi bem educada, incluindo um estudo inicial dos escritos do Pai do Deserto. Evagrius Ponticus . Após a morte de seus pais, ela vendeu tudo o que tinha e deu o dinheiro aos pobres. Movendo-se fora da cidade com sua irmã cega, ela viveu como um eremita entre os túmulos fora de Alexandria. Gradualmente, uma comunidade de ascetas mulheres cresceu em torno dela, que ela serviu como sua mãe espiritual. Mesmo sendo asceta e eremita, Syncletica ensinava moderação, e esse ascetismo não era um fim em si mesmo. 

Teodora de Alexandria era a amma de uma comunidade monástica de mulheres perto de Alexandria. Antes disso, ela fugiu para o deserto disfarçada de homem e se juntou a uma comunidade de monges. Ela foi procurada por muitos dos Padres do Deserto em busca de conselhos - segundo relatos, o bispo Teófilo de Alexandria procurou-a por conselho. 

As declarações de Sarah do Deserto indicam que ela era um eremita que vive em um rio há sessenta anos. Suas respostas afiadas a alguns dos homens idosos que a desafiaram mostram uma personalidade distintamente forte.  De acordo com uma história, dois homens-âncora a visitaram no deserto e decidiram: "Vamos humilhar esta velha". Eles disseram a ela: "Tenha cuidado para não ser vaidoso pensando em si mesmo:" Veja como os âncoras estão vindo me ver, uma mera mulher. "Ela respondeu:" De acordo com a natureza eu sou uma mulher, mas não de acordo com meus pensamentos. " 

Melania, a velha, filha de um oficial romano, tornou-se viúva ainda jovem e mudou-se para Alexandria, depois para o deserto do Nitriano . Ela conheceu vários dos Padres do Deserto, seguindo-os em suas viagens e ministrando a eles usando seu próprio dinheiro. A certa altura, ela foi presa por apoiá-los, depois que vários padres foram banidos pelos oficiais da Palestina. Ela finalmente fundou um convento em Jerusalém que tinha cerca de cinquenta freiras.  Sua neta Melania, a Jovem, casou-se aos treze anos e teve dois filhos, ambos falecidos em tenra idade. Quando ela tinha vinte anos, ela e seu marido Pinianus renunciaram ao mundo, ambos fundando conventos e mosteiros. 

De acordo com Averil Cameron , as mulheres eram bastante proeminentes na tradição do deserto, apesar de relatos antigos muitas vezes deixarem as mulheres sem nome. Na opinião de Cameron, não há distinção entre os sábios ditos dos homens e o de Amma Sarah e Amma Syncletia. Um texto se refere a Theodora, que tinha monges ouvindo seus conselhos e fazendo perguntas. Algumas mulheres converteram suas casas em estabelecimentos religiosos e havia grupos sociais / religiosos mistos de gênero. As mulheres não podiam obter ordenação como diácono ou sacerdote. 

Provérbios

Amma Sarah disse: "Se eu orasse a Deus para que todas as pessoas aprovassem minha conduta, eu me encontraria um penitente à porta de cada um, mas eu preferiria orar para que meu coração seja puro para com todos". 

Amma Syncletica disse: "No começo há muitas batalhas e muito sofrimento para aqueles que estão avançando em direção a Deus e depois, inefável alegria. É como aqueles que desejam acender um fogo; no começo eles são sufocados por a fumaça e chorar, e por este meio obter o que eles procuram ... por isso devemos também acender o fogo divino em nós mesmos através de lágrimas e trabalho duro ". 

Amma Syncletica disse: "Há muitos que vivem nas montanhas e se comportam como se estivessem na cidade; estão desperdiçando seu tempo. É possível ser um solitário na mente enquanto se vive em uma multidão; e é possível aqueles que são solitários para viver na multidão de seus próprios pensamentos ". 

Amma Theodora disse que nem o ascetismo, nem as vigílias, nem qualquer tipo de sofrimento são capazes de salvar. Apenas a verdadeira humildade pode fazer isso. Houve um eremita que foi capaz de banir os demônios. E ele perguntou-lhes: "O que faz você ir embora? É jejum?" Eles responderam: "Nós não comemos nem bebemos". "São vigílias?" Eles disseram: "Nós não dormimos". "Então, que poder te manda embora?" Eles responderam: "Nada pode nos superar, exceto a humildade". Amma Theodora disse: "Você vê como a humildade é vitoriosa sobre os demônios?" 

  

"Onde há vontade, há um Caminho"

Em continuação: Apophthegmata Patrum - Paterika

O Apophthegmata Patrum (lit. Provérbios dos Pais )  ( Latim : Apophthegmata Patrum Aegyptiorum Grego : ἀποφθέγματα τῶν ἁγίων γερόντων, ἀποφθέγματα τῶν πατέρων, τὸ γεροντικόν )  é o nome dado a várias coleções popularmente conhecidas como de Provérbios dos Padres . os Padres do Deserto , consistindo de histórias e ditos atribuídos aos Padres do Deserto e Mães do Deserto de aproximadamente o século V dC. 

As coleções consistem em histórias de sabedoria que descrevem as práticas e experiências espirituais dos primeiros eremitas cristãos que vivem no deserto do Egito, eles são tipicamente na forma de uma conversa entre um monge mais jovem e seu pai espiritual, ou como um conselho dado aos visitantes. Começando como uma tradição oral na língua copta , eles foram escritos mais tarde como texto grego, as histórias eram extremamente populares entre os primeiros monges cristãos e apareciam em várias formas e coleções. 

Os ditos originais foram passados ​​de monge a monge, embora em sua versão atual simplesmente descrevam as histórias na forma de "Abba X disse ...." Os primeiros Padres do Deserto e Mães do Deserto também receberam muitos visitantes procurando aconselhamento, tipicamente por perguntando "Dê-me uma palavra, abba " ou "Fale uma palavra, amma , como posso ser salvo?" Algumas das declarações são respostas para aqueles que buscam orientação. 

Muitos notáveis ​​Padres do Deserto são mencionados nas coleções, incluindo Antônio, o Grande , Abba Arsenius , Abba Poemen , Abba Macarius do Egito e Abba Moses the Black .  Os ditos também incluem os de três ammas diferentes , ou Mães do Deserto, mais notavelmente Syncletica de Alexandria .  Provérbios dos Padres do Deserto influenciaram muitos teólogos notáveis, incluindo São Jerônimo e Santo Agostinho . 

Historia do texto

Os Padres do Deserto falavam copta , uma língua relacionada com o antigo egípcio, os ditos foram originalmente transmitidos oralmente nessa língua. O mais antigo registro escrito dos ditos parece ser do final do século 4 dC. Duas versões do século V, a Collectio Monastica , escrita em Ethiopic , e a Asceticon of Abba Isaiah , escrita em grego, mostram como a tradição oral se tornou a coleção escrita.

Pelágio e João, o Diácono, fizeram as primeiras traduções dos ditos em latim. Martin de Braga também traduziu alguns dos ditos para o latim, seguido por uma tradução mais extensa de Pascásio de Dumium em aproximadamente 555 dC.  Esse trabalho pode conter apenas um quinto do texto grego original;  no período 867-872, Santo Metódio de Tessalônica traduziu o texto para o eslavo eclesiástico antigo , do qual o original foi perdido no século XIV, mas várias dezenas de exemplares do Патерікъsobreviveram.  No século 17, o jesuíta holandês Heribert Rosweydecompilou e traduziu todas as fontes disponíveis sobre os Padres do Deserto e as publicou em latim como o patrum Vitae .

Helen Waddell traduziu uma seleção de elementos do Vitae Patrum para o inglês no início do século XX.  A primeira tradução completa do "apothegmata" para o inglês é a de Benedicta Ward (1975). 

Exemplos

Abba Theophilus, o arcebispo, veio a Scetis um dia. Os irmãos que estavam reunidos disseram ao Abba Pambo: "Diga alguma coisa ao arcebispo para que ele seja edificado". O velho disse-lhes: 'Se ele não é edificado pelo meu silêncio, ele não será edificado pelo meu discurso'. 

Abbot Pastor disse: Se um homem fez algo errado e não nega, mas diz: Eu errei, não o repreenda, porque você quebrará a resolução de sua alma. E se você disser a ele: Não fique triste, irmão, mas observe-o no futuro, você o incita a mudar sua vida. 

Um eremita viu alguém rindo e disse-lhe: "Temos que prestar contas de toda a nossa vida diante do céu e da terra, e você pode rir?" 

Trechos do Apophthegmata Patrum

Compuntio

1. Um homem idoso disse: "O monge deve comprar sua quietude sendo desprezado sempre que a oportunidade se apresenta: e pelo trabalho corporal".

2. Um velho homem disse: "Se fosse possível, no tempo da vinda de Cristo após a ressurreição, que as almas dos homens morressem de medo, o mundo inteiro morreria de terror e confusão. Que visão, ver a céus abertos e Deus revelado com raiva e ira, e inumeráveis ​​exércitos de anjos e, ao mesmo tempo, toda a humanidade. Portanto, devemos viver como tendo que prestar contas a Deus de nosso modo de vida todos os dias ”.

3. Um irmão perguntou a um homem velho: "Como posso ser salvo?" Este último tirou o hábito, cingiu os lombos e ergueu as mãos para o céu dizendo: "O monge também deve ser: desnudado de todas as coisas deste mundo e crucificado. No combate, o atleta luta com os punhos, em seus pensamentos. , o monge fica de pé, os braços estendidos em forma de cruz para o céu, chamando a Deus, o atleta fica nu ao lutar em uma luta, o monge fica nu e despojado de todas as coisas, ungido com óleo e ensinado pelo seu mestre como lutar. Então Deus leva à vitória ".

4. Syncletica da memória sagrada disse: "Sore é o trabalho e luta dos injustos quando eles se voltam para Deus, e depois é a alegria inefável. Pois, como com aqueles que acendessem um fogo, primeiro eles são cercados de fumaça, e de a dor da fumaça eles choram, e assim eles chegam ao que eles desejavam. Mesmo assim está escrito: "Nosso Deus é um fogo consumidor": e precisamos que acendamos o fogo divino em nós com dores de parto e lágrimas.

5. Um homem idoso viu alguém rindo e disse-lhe: "Na presença do céu e da terra devemos dar conta de toda a nossa vida a Deus; e eu vou
rir?"

Autocontrole

1. Um discípulo disse de seu abba que por vinte anos ele nunca se deitou de lado, mas dormiu sentado no banco em que trabalhava. Ele comia lá a cada segundo ou a cada quarto ou quinto dia durante vinte anos, e enquanto comia, estendeu uma das mãos em oração e comeu com a outra. Quando eu disse a ele: "Do que se trata? Por que você faz isso, abba?" ele responde: "Eu ponho o julgamento de Deus diante de meus olhos, e não posso suportar isso".

2. Um homem idoso praticou a ascese de não beber por quarenta dias, e se por acaso estava quente, ele lavou o jarro, encheu-o com água e o pendurou na frente dele. Questionado por um irmão sobre o motivo de ele ter feito isso, ele respondeu: "É para que minha sede me cause mais dor, para que eu possa receber maior recompensa de Deus".

Humildade

1. Um homem idoso disse: "Toda vez que um pensamento de superioridade ou vaidade te move, examine sua consciência para ver se você guardou todos os mandamentos, se você ama seus inimigos e se aflige por seus pecados, se você se considera um servo não-lucrativo e o maior pecador de todos. Mesmo assim, não finja grandes idéias como se estivesse perfeitamente certo, pois esse pensamento destrói tudo. "

2. Um famoso anacoreta veio aconselhar-se sobre coisas importantes com o abade Pastor, mas o velho virou a cabeça, e o anacoreta foi embora aflito. Seu discípulo perguntou ao pastor por que ele havia se recusado a falar com um homem tão grande e de tal reputação em seu próprio país, e o velho disse que seu visitante podia falar de coisas celestiais, mas que ele próprio era da terra. "Se ele tivesse falado comigo das paixões da alma, eu poderia ter respondido a ele; mas das coisas do espírito sou ignorante." E o anacoreta, ouvindo-o, fez buscas de coração e voltou ao ancião e disse: "O que farei, meu pai, porque as paixões da alma têm domínio sobre mim?" E eles conversaram por um longo tempo, e o anacoreta disse: "Na verdade, este é o caminho do amor".

3. Um velho homem disse: "Em todas as provações, não culpe os outros, mas somente a si mesmo, dizendo:" É por causa dos meus pecados que isso aconteceu. "

4. Um irmão perguntou a um velho: "Qual é a obra de quem vive exilado?" O velho disse: "Eu costumava conhecer um irmão que vivia no exílio e depois ia à igreja. Por acaso havia um agape e o irmão sentou-se para comer com o outro irmão, e alguns entre eles disseram, “Agora quem convidou este homem?” Então eles disseram a ele: “Levante-se e vá embora”, e ele se levantou e foi embora. Alguns dos outros ficaram tristes com isso e foram chamá-lo. Depois, perguntaram a ele: "O que estava no seu coração quando você foi expulso e depois levado de volta?" Ele disse: "Eu tinha certeza de que no meu coração eu era como um cachorro. Quando é levado embora e quando é chamado, vem ".

5. Um homem idoso disse: "Se você disser a alguém: 'Perdoe-me' em humilhar-se, você está queimando os demônios".

6. Um irmão questionou um homem velho: "Diga-me algo que eu possa fazer, para que eu possa viver por ele", e o velho disse: "Se você pode suportar ser desprezado, isso é uma grande coisa, mais do que todas as outras virtudes ".

7. Os velhos costumavam dizer: "Quando não experimentamos a guerra, devemos tanto mais nos humilhar. Pois Deus, vendo a nossa fraqueza, nos protege; quando nos glorificamos, ele retira sua proteção e nos perdemos "

8. Um irmão perguntou a um homem idoso: "Se eu estou vivendo com alguns irmãos e vejo algo contrário ao que é certo, você quer que eu diga isso?" O velho disse: "Se houver pessoas mais velhas do que você ou com a mesma idade que você, fique em silêncio e você terá paz, pois, ao fazer isso, você se torna inferior aos outros e fica livre dos cuidados. " O irmão disse-lhe: "O que farei, pai, porque os espíritos me perturbam?" O velho disse-lhe: "Se você sofre, conte aos irmãos dela apenas com humildade, e se eles não ouvirem, deixe sua dor diante de Deus e Ele mesmo lhe dará paz. Pois lançar-se diante de Deus significa isto: desistir da própria vontade. Tenha cuidado para que sua preocupação esteja de acordo com Deus. Como eu vejo, é melhor ficar em silêncio, já que isso é humildade ".

9. O abade Mathois disse: "Quanto mais próximo um homem se aproxima de Deus, maior é o pecador que ele se vê. Pois o profeta Isaías viu a Deus e disse que era impuro e desfeito."

Discretio

1. Um velho homem foi perguntado: "Como posso encontrar Deus?" Ele disse: "Em jejum, assistindo (isto é, vigílias) em trabalhos, em devoção e acima de tudo em discernimento. Eu lhes digo, muitos feriram seus corpos sem discernimento e foram embora de nós, tendo alcançado nada. Nossas bocas cheiram mal através do jejum, nós conhecemos as Escrituras de cor, nós recitamos todos os Salmos de Davi, mas não temos aquilo que Deus procura: caridade e humildade ”.

2. Um velho homem disse: "A vida do monge é obediência, meditação, não julgar, não caluniar, não reclamar. Na verdade, está escrito:" Tu que ama o Senhor, odeia o mal "(Sl 97: 10) A vida do monge é: não tirar quem é injusto, não olhar para o mal, não interferir em tudo, não ouvir palavras irrelevantes, não roubar, mas dar, não ser ensoberbecido em seu coração; não ter pensado em fornicação, não ser ganancioso, fazer tudo com discernimento. A vida do monge consiste nisso.

3. Um velho homem foi perguntado: "Qual é o caminho reto e estreito?" Ele respondeu: "O caminho reto é este, violentar o pensamento e cortar a própria vontade. É isso que significa". `Eis que deixamos tudo e te seguimos '" (Mc 10,28).

4. Eles disseram do abade Macário que se ele estava fazendo férias com os irmãos, e vinho foi trazido, e ele bebeu por causa dos irmãos, ele estabeleceu este laço sobre si mesmo que por um copo de vinho, ele não beberia água para um dia inteiro. E os irmãos, ansiosos por dar-lhe prazer, lhe traziam vinho. E o velho aceitaria alegremente, para se atormentar depois disso. Mas seu discípulo, sabendo o motivo, disse aos irmãos: "Pelo amor de Deus, não o dê, pois ele traz debaixo de seu corpo com tormentos a partir de então em sua cela." E os irmãos, quando souberam disso, não lhe deram mais vinho.

5. Um dos irmãos perguntou ao abade Isidoro, um homem idoso em Scete, dizendo: "Por que os demônios te temem tão poderosamente?" E o velho lhe disse: "Desde que me tornei monge, esforcei-me para não sofrer raiva ao montar até a garganta".

6. Contra o [pensamento de luxúria], outro velho disse: "Seja como ele que passa pelo mercado em frente a uma estalagem e respira o cheiro de cozinhar e assar. Se ele gosta, ele vai para dentro para comer um pouco de Se não, ele apenas inala o cheiro de passagem e segue seu caminho. É o mesmo para você: evite o mau cheiro. Acorde e ore, dizendo: 'Filho de Deus, me ajude'. Faça isso por outras tentações também, pois não temos que erradicar as paixões, mas resistir a elas. Como outro abba disse: "A paixão vive, mas é amarrada".

7. O abade Daniel costumava dizer: "Assim como o corpo floresce, o mesmo acontece com a alma; e quando o corpo está seco, a alma põe as folhas para fora".

Obediência

1. Um irmão que viveu no mundo teve três filhos. Ele retirou-se para um mosteiro deixando-os na cidade. Depois de passar três anos no mosteiro, seus pensamentos começaram a lembrá-lo de seus filhos, e ele ficou muito desconfortável com eles. Agora ele não havia dito ao abba que ele tinha filhos. O aba, vendo-o deprimido, disse-lhe: "Qual é o problema, por que você está deprimido?" Ele disse ao abba que ele tinha três filhos na cidade e queria levá-los ao mosteiro. O abba ordenou que ele fizesse isso. Indo para a cidade, ele encontrou os dois primeiros mortos e tomou de volta o outro. Ele chegou ao mosteiro e procurando o abba, ele o encontrou na padaria. Ao vê-lo, o abba cumprimentou-o e, pegando a criança nos braços, cobriu-o de beijos, dizendo ao pai da criança: "Você o ama?" O outro disse que ele fez. "Você o ama muito?" Ele respondeu: "Sim". Ouvindo isso, o abba disse: "Leve-o e jogue-o na fornalha para que o queime". então o pai pegou seu próprio filho e o jogou na fornalha, que imediatamente se tornou como orvalho, cheio de frescor. Através deste ato ele recebeu glória como o patriarca Abraão.

2. Um velho homem foi perguntado: "Qual é o caminho reto e estreito?" Ele respondeu: "O caminho reto é este, violentar os próprios pensamentos e cortar a própria vontade. É isso que significa: 'Eis que deixamos tudo e Te seguimos'" (Mc 10,28).

Estabilitas

1. Alguém perguntou a um homem velho: "Por que sofro de acídia quando estou sentado na minha cela?" E ele respondeu: "Porque você não vê claramente a quietude a ser esperada, ou a punição que virá. Pois se você os visse claramente, alguém seria capaz de encher sua cela com vermes até que eles chegassem ao seu pescoço". e você suportaria isso sem acídia."

2. Um irmão perguntou a um homem velho: "O que farei, pai, pois não estou agindo como um monge, mas como, bebo e durmo sem cuidado, e tenho maus pensamentos e estou em grande apuros, passando de um trabalho para outro e de um pensamento para outro? " O velho disse: "Sente-se em sua cela e faça o pouco que puder sem ser perturbado. Pois acho que o pouco que você não pode fazer é de igual valor aos grandes feitos que Abba Anthony realizou na montanha, e acredito que permanecendo sentado em sua cela para o nome de Deus, e guardando sua consciência, você também encontrará o lugar onde Abba Antão está ".

3. O abade Macário, o ancião, costumava dizer aos irmãos em Scete: "Quando a missa acabar na igreja, fuja, meus irmãos". E um dos irmãos lhe disse: "Pai, para onde podemos nos refugiar ainda mais?" E ele colocou seu dedo em sua boca dizendo: "Isto é o que eu gostaria que você fugisse." E assim ele entrava em sua cela e fechava a porta, sentando-se sozinho.

4. Um irmão que estava sobrecarregado com a tentação de deixar o mosteiro informou seu abba, que lhe disse: "Vá, e sente-se em sua cela e entregue seu corpo em penhor às paredes da cela, e não saia Deixe sua imaginação pensar o que quiser, só não deixe seu corpo sair da cela ".

5. Um homem idoso disse: "A cela do monge é como a fornalha da Babilônia, onde as três crianças encontraram o Filho de Deus, e é como a coluna de nuvem onde Deus falou com Moisés."

6. Um certo irmão veio ao abade Moisés em Scete procurando uma palavra dele. E o velho disse-lhe: Vai sentar-te na tua cela, e a tua cela te ensinará todas as coisas.
 

7. O abade Allois disse: "A menos que um homem diga em seu coração: só eu e Deus estamos neste mundo, ele não ficará quieto." 

Caritas

1. Um homem idoso disse: "Quando alguém lhe pede algo, mesmo que você faça violência a si mesmo ao dar a ele, seu pensamento deve ter prazer no presente de acordo com o que está escrito," Se alguém lhe pedir para ir uma milha, vá duas milhas com ele! "Isto é para dizer, se alguém perguntar algo de você, dê a ele com toda a alma e espírito."

2. Um asceta, tendo encontrado alguém possuído pelo diabo e incapaz de jejuar, e sendo (como está escrito) movido pelo amor de Deus, e buscando não o seu próprio bem mas o bem do outro, orou para que o diabo pudesse passar para dentro de si e que o outro pode ser libertado. Deus ouviu sua oração. O asceta, subjugado pelo diabo, deu-se com insistência redobrada ao jejum, oração e ascesis. Por fim, por causa de sua caridade, Deus expulsou o demônio dele depois de alguns dias.

3. António disse: Que com o nosso próximo há vida e morte: pois se fizermos bem ao nosso irmão, faremos bem a Deus: mas se escandalizarmos o nosso irmão, pecamos contra Cristo.

4. E o homem idoso foi perguntado por um certo soldado se Deus recebeu um homem penitente. E depois de o encorajar com muitas palavras, disse-lhe finalmente: "Diga-me, amado, se a tua capa estivesse rasgada, tu a jogaria fora?" Ele disse: "Não, mas eu vou consertar e usar." O velho disse-lhe: "Se tu poupasses a tua veste, Deus não terá misericórdia da sua própria imagem?"

5. Disseram do abade Macário, o mais velho, que, assim como Deus protege todo o mundo e carrega os pecados dos homens, assim ele era para os irmãos como poderia ser um Deus terreno, pois ele encobriu suas faltas, e o que coisas que ele viu ou ouviu, era como se ele não visse e não ouvisse.
 
6.  A brother asked an old man, saying, "What thing is there so good that I may do it and live?"  And the old man said, "God alone knoweth what is good:  yet I have heard that one of the Fathers questioned the great abbot Nistero, who was friend to abbot Antony, and said, `What good work shall I do?'  And Antony  answered, `All works are not equal.  The Scripture saith that Abraham was hospitable, and God was with him.  And Elias loved quiet, and God was with him.  And David was humble, and God was with him.  What therefore thou findest that they soul desireth in following God, that do, and keep thy heart.'"
 

"Onde há vontade, há um Caminho"

A RECOMPENSA PROMETIDA

Os discípulos não se contentaram de seguir Jesus na gratuidade, uma vez que lhe apresentaram a questão da recompensa por tê-lo seguido. Pensando bem, eles tinham razão. Para seguir Jesus, tiveram de romper com os laços familiares, abandonar as atividades profissionais, deixar para trás suas propriedades e pôr-se à disposição do Mestre. Era justo desejar saber, de antemão, o que receberiam em troca.

Jesus não descarta a questão, mas responde de maneira enigmática. O discípulo, já nesta vida, receberá o cêntuplo de quanto renunciou e, no futuro, a vida eterna. Esta resposta deve ser interpretada não a partir de uma visão puramente materialista e, sim, a partir das nova relações propiciadas pela opção do discípulo. O Reino estabelece vínculos consistentes de comunhão entre seus membros, formando uma grande família onde todos se sentem irmãos, irmãos, mães, pais, filhos e filhas. Ninguém se apega a seus bens a ponto de se tornar insensível à carência dos outros. A solidariedade é um imperativo do Reino. Por conseguinte, a ruptura exigida pelo Reino não deveria deixar o discípulo na insegurança.

A recompensa terrena prometida por Jesus chega em meio a perseguições e dificuldades. O discípulo, neste caso, dá-se conta de que o cêntuplo terreno ainda não é o bem definitivo a ser almejado. O Pai lhe reserva a vida eterna.

Oração

Fazei, ó Deus, que os acontecimentos deste mundo decorram na paz que desejais e vossa Igreja voz possa servir alegre e tranquila. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, Vosso Filho, na unidade do Espírito Santo.

 
"Onde há vontade, há um Caminho"

Deixar tudo para lhe seguir

Santa Teresa de Calcutá (1910-1997), fundadora das Irmãs Missionárias da Caridade
«Não Há Amor Maior»

As riquezas, quer sejam materiais ou espirituais, podem asfixiar-nos se não fizermos delas uma utilização adequada. Porque nem o próprio Deus consegue colocar coisa alguma num coração que já está cheio. Mais cedo ou mais tarde, inevitavelmente, reaparece o apetite pelo dinheiro e a avidez por tudo o que o dinheiro pode proporcionar – a procura do supérfluo, do luxo na comida, no vestuário e no entretenimento. As necessidades começam a aumentar, uma coisa atrai a outra. Mas no fim fica-se com um sentimento incontrolável de insatisfação. Permaneçamos tão vazios quanto possível para que Deus possa preencher-nos.

Nosso Senhor é um exemplo vivo disto: logo no primeiro dia da sua existência humana, conheceu uma pobreza que nenhum ser humano alguma vez conhecerá porque, «sendo rico, tornou-Se pobre» (2Cor 8,9). Cristo esvaziou-Se de toda a sua riqueza. É aqui que surge a contradição: se eu quiser ser pobre como Cristo, que Se tornou pobre embora fosse rico, que devo fazer? Seria uma vergonha para nós sermos mais ricos do que Jesus que, por nossa causa, suportou a pobreza.

Na cruz, Cristo foi privado de tudo. A própria cruz fora-Lhe dada por Pilatos; os pregos e a coroa, pelos soldados. Estava nu. Quando morreu, despojaram-no da cruz, retiraram-Lhe os pregos e a coroa. Foi envolto num pedaço de tecido dado por uma alma caridosa e foi enterrado num túmulo que não Lhe pertencia. E isto quando poderia ter morrido como um rei ou mesmo poupar-Se à morte. Mas Ele escolheu a pobreza porque sabia que ela é o verdadeiro meio de possuir Deus e de trazer o seu amor à Terra.

 

"Onde há vontade, há um Caminho"