Tradução do Amado Irmão
WILMAR SANTIN
* A
figura de Elias
* Elias na tradição Judaica
* Elias nas obras dos Padres
* Elias no Islão
* Elias e o ideal monástico
* Elias como inspirador da vida eremítica
* A pureza de coração
* A vida de oração
* Elias e os carmelitas
* Culto a Elias
* Iconografia sobre Elias
* Folclore sobre Elias
* Elias na tradição Judaica
* Elias nas obras dos Padres
* Elias no Islão
* Elias e o ideal monástico
* Elias como inspirador da vida eremítica
* A pureza de coração
* A vida de oração
* Elias e os carmelitas
* Culto a Elias
* Iconografia sobre Elias
* Folclore sobre Elias
A figura de Elias
O próprio nome Elias, que
significa "Yahweh é Deus" ou "Yahweh é meu Deus", já
expressa seu caráter e sua função na história bíblica. Ele foi um campeão do
monoteísmo de Yahweh. É ele quem mantém a fé em Yahweh entre o povo e quem luta
com vigor pelos Seus direitos. Sua árdua luta contra todo sincretismo religioso
faz deste profeta, que "surgiu como fogo e cuja palavra queimava como uma
tocha", uma figura de primeira linha na sucessão das duas Alianças.
Enquanto o livro do Eclesiástico (48,1-11) canta suas glórias, os livros dos Reis
nos contam sua vida de forma ampla. Nesta narração distinguem-se dois ciclos:
"o ciclo de Elias" (1Rs 17 - 2Rs 1,18), que se centra na atividade do
profeta, e o "ciclo de Eliseu" (2Rs 2-13), que começa com o
arrebatamento de Elias, momento em que Eliseu o sucede.
Originário de Tesbi, Elias
exerceu seu ministério no reino do Norte, no século IX a. C., em tempos de Acab
e de Ocozias.
Primeiro descendente da
família de Amri, Acab, que subiu ao trono no ano de 874 a. C., havia desposado
Jezabel, filha de Etbaal, rei de Tiro e grande sacerdote de Astarté (1Rs
16,31). Acab pagou as vantagens políticas dessa união submetendo-se à vontade
de Jezabel, que demonstrou dominar seu marido impondo-lhe violentamente o culto
à Baal e fazendo-o matar a Nabot, que o impedia de estender suas propriedades
na zona de Jezrael (1Rs 21,1-16).
Nestas circunstâncias chega
Elias, enviado pelo Senhor, para anunciar a Acab a lei do talião (1Rs
21,21-24), lei que depois, por causa da penitência pública do rei, foi aplicada
somente à sua mulher e aos seus filhos (1Rs 21,29; 2Rs 9,7-10.26.36-37). A ira
de Jezabel contra Elias se desencadeia com a matança dos profetas de Yahweh
(1Rs 18,4.13; 19,10). Elias respondeu anunciando uma seca de três anos, durante
os quais ele se refugiou primeiro na torrente de Carit, na Transjordânia, onde
os corvos o alimentaram, e depois em Sarepta, 15 quilômetros ao sul de Sidônia,
onde uma viúva lhe deu de comer; Elias multiplicou milagrosamente o azeite e a
farinha dessa viúva e também ressuscitou seu filho (1Rs 17).
A prova indiscutível de que
"o Senhor é o verdadeiro Deus" acontece no confronto que Elias
estabelece com Baal de Jezabel, em um lugar que uma antiga tradição situa em
El-Muhraqah, a sudeste do monte Carmelo. No momento em que Elias rezava, um
raio queima o holocausto oferecido a Yahweh, enquanto que os gritos, as danças
e as mutilações dos 450 profetas de Baal não obtinham resultado algum. Como
conseqüência disto os profetas do ídolo são degolados junto à torrente Quison
(1Rs 18). Para evitar a vingança de Jezabel, Elias deve fugir para o sul, onde
é milagrosamente alimentado por um anjo e alcança o monte Horeb. Já no cume de
Gebel Musa, numa teofania recebe uma tríplice missão: a de investir Hazael como
rei de Damasco, a Jeú como rei de Israel e a Eliseu como profeta (1Rs 19).
Morto Acab (852 a. C.) num combate em Ramot de Galaad, (1Rs 22,1-40), lhe
sucede seu filho Ocozias. E quando este, após sofrer um grave acidente, envia
mensageiros para que consultem a Baal-Zebub, deus de Acaron, se irá sarar,
Elias intervém novamente e lhes anuncia a morte do rei (2Rs 1,2-4).
Chegando ao fim de sua vida,
Elias deixa Gálgala, acompanhado por Eliseu e um grupo de profetas, faz paradas
em Betel e Jericó. Ao rio Jordão atravessa a pé enxuto, dividindo as águas com
seu manto. Apenas Eliseu, destinado a sucedê-lo, é quem o segue. O fim
misterioso de Elias é descrito como um arrebatamento por um carro de fogo (2Rs
2,2-13). Desta descrição se originou a antiga crença hebraica de que o profeta
haveria de regressar antes do "Grande dia de Yahweh" ou da
"parusia" do Messias, crença que encontrou eco inclusive entre os
Padres da Igreja e entre escritores eclesiásticos (Mc 6,14-16; 9,11; Lc 9,7ss.;
Jo 1,21; Enoc etíope 89,52; 90,31; IV Esdras 6,26; Justino, Dial. 8,4; 49,1).
O prudente parecer
expressado por Flávio Josefo (Ant. IX, 2, 2): "Elias desapareceu dentre os
homens e, até o dia de hoje, nada se sabe sobre sua morte", e sobre tudo a
atitude de Jesus, relatada nos Evangelhos, nos leva a considerar a descrição do
arrebatamento de Elias como um caso de êxtase profético de Eliseu para
significar a especial assistência divina na morte do profeta. Na realidade, o
fim de Elias está descrito tal como apareceu aos olhos de Eliseu (cf. 1Mac
2,58) que foi o único que presenciou: Elias desapareceu em um turbilhão. O
mesmo verbo laqah (=tomar), usado para indicar o arrebatamento de Elias,
expressa em outros lugares a intervenção de Deus na morte serena do justo (Gn
5,24; Salmo 49,16; Is 53,8). Os demais elementos são simbólicos: pensa-se, por
exemplo, na visão que teve S. Bento da alma de sua irmã, Santa Escolástica, que
voava ao céu como uma pomba, no mesmo dia de sua morte.
Em Malaquias 3,1-24 (hebr.
4,5ss) se diz que Elias virá como precursor do Messias. Esta profecia se
realiza em João Batista (Lc 1,17), que é o precursor profetizado (Mt 11,10;
17,10-13). Ele encarnou o "caráter forte" de Elias, o qual foi tão só
sua figura. Também Jeremias (23,5) e Ezequiel (34,23) preanunciaram o Messias
chamando-o "meu servo (de Yahweh), Davi".
Na transfiguração de Jesus
no Tabor, Elias aparece junto com Moisés (Mc 9,2-8; Mt 17,1-8; Lc 9,28-36),
também favorecido por uma teofania no Sinai. Elias permanece ligado a Moisés na
Antiga Aliança, da qual um é o legislador que a conclui, e o outro é o profeta
que a conserva intacta e pura. A presença de ambos no Tabor é destinada a
testemunhar, na antecipada exaltação de Jesus, que a nova Aliança é o
coroamento da Antiga.
Elias, finalmente, é
apresentado também no NT como modelo de oração eficaz. (Tg 5,17).
Tarcisio Stramare
Tarcisio Stramare
Elias na tradição Judaica
É do conhecimento geral que
o profeta "arrebatado" ao céu ocupa um lugar importante na haggada.
Essa ilustra e amplia com elementos legendários, às vezes simplistas, e com
considerações teológicas os textos bíblicos relativos à vida terrena de Elias;
porém, se detém especialmente em seu arrebatamento e sua atividade celestial,
sobre suas aparições na terra como benfeitor dos pobres e amigo dos humildes,
como socorredor e libertador dos fiéis em toda situação extrema, como amigo dos
sábios e estudiosos da Torah, devido o seu zelo por ela, e finalmente como
precursor do Messias.
Quando o anjo da morte
apareceu para levar Elias, este se encontrava conversando com Eliseu sobre a
Torah. Como não lhe era permitido interromper o estudo [da Torah], Satanás se
pôs na espera; porém, num relance, um carro de fogo puxado por cavalos de fogo
se interpôs entre Elias e seu discípulo. Elias subiu nele e foi arrebatado ao
céu em um turbilhão. Satanás foi então protestar diante de Deus pela não
acontecida morte de Elias; porém antes de começar a falar, Deus o preveniu:
"Eu criei os céus precisamente para que Elias pudesse subir a eles".
O anjo insistiu e o Eterno permitiu que houvesse uma luta entre Satanás e
Elias. O profeta saiu vencedor e pediu a Deus permissão para aniquilar a seu
adversário. A permissão não lhe foi dada porque a derrota definitiva de Satanás
deverá acontecer no final dos tempos (Zohar hadash Ruth 1, 1; Sepher Elijahu,
p. 19).
Esta idéia da translação,
inclusive corporal, seguiu sendo a mais comum (cf. Pesiq. 9 [séc. II]). “Se
Adão não tivesse pecado, ficaria sempre vivo?”, pergunta-se o rabino Jehuda bar
Hai, e ele mesmo responde: "É exatamente o que aconteceu com Elias porque
este não pecou".
Porém em outros textos (cf.
Zohar Bresit, 137; Sepher Ha-pardes, 24,4) se afirma que Elias deixou seu corpo
material para tomar outro luminoso: "Como Elias pôde subir e habitar os
céus que não sustentam nem um grão de trigo?". O rabino Simão bar Jochai
responde: "Encontrei escrito: entre os que nasceram neste mundo, haverá um
espírito que baixará sobre a terra e vestirá um corpo. O seu nome é Elias. Ele
voltará a subir ao céu, seu corpo permanecerá no turbilhão e seu espírito
revestirá um corpo luminoso para que possa habitar entre os anjos".
Recordemos a este respeito a
refutação apresentada por S. Epifânio, justamente contra a idéia tão difundida
entre os judeus, de que Elias era um anjo (PG, XLI, col. 976). Tampouco faltam
textos que negam qualquer translação de Elias ao céu: "O segundo ano de
Ocozias - dizia o rabino José bar Halaphta, discípulo do rabino Aqiba - Elias
foi escondido [nignaz], e aparecerá de novo com a vinda do Rei Messias"
(Seder Olam Rabba). Com o verbo nignaz, o rabino (do séc. II) insinua que Elias
continua vivendo na terra, porém ocultamente. Esta parece ser a concepção de
Flávio Josefo (Ant. IX, 2, 2), a das traduções dos Setenta e do Targum (2Rs 2,
1), e provavelmente do texto hebraico do Eclesiástico 48,9.
Entretanto, a opinião comum
coloca Elias no céu ou no Paraíso, no alto, com os anjos, onde lhe estão
confiadas várias incumbências: a de escrivão celestial (escreve os nomes dos
justos e suas boas ações no livro da vida), a de guia das almas (está no
caminho que leva ao Paraíso esperando as almas dos justos para acompanhá-las ao
lugar que lhe é destinado), e a de intercessor em favor de Israel.
Elias, além disso, desce com
freqüência à terra: "Se os cães latem alegres, é porque Elias não está longe;
se os cães gemem tristemente, o anjo da morte se acerca" (Bab. Kam. 60b).
Os relatos de suas aparições entre os homens constituem lendas, as vezes
alegres e instrutivas, que inculcam o amor à justiça e a fé na Providência.
O rabino Kahana (séc. III) ganhava
o sustento vendendo cestos às mulheres. Um dia, ao entrar numa casa, foi
convidado a pecar; para fugir, subiu pela escada e se jogou do terraço. Porém
Elias interveio para salvar sua vida. "Você me obrigou a me deslocar
quatrocentas léguas", lhe disse Elias. E o rabino retrucou: "O que é
que me conduziu a esta situação senão minha pobreza?". O profeta então lhe
deu um jarro cheio de moedas de ouro (Midr. Prov., 9, 62).
Porém a função essencial de
Elias é a de precursor do Messias. Esta crença se fundamenta na profecia de
Malaquias (3,23-24), que há muito tempo era entendida neste sentido. Esta
crença era comum entre o povo no tempo de Jesus, como o demonstram as numerosas
perguntas sobre a vinda de Elias (Mt 17,10ss. e lugares paralelos; Lc 1,17; Jo
1,21.25). É estranho que os apócrifos não contenham nenhuma predição sobre a
função do precursor: unicamente se diz que então aparecerão os homens que
estavam mortos (IV Esd 4,26; II Bar 13,3).
A tradição rabínica, pelo
contrário, atribui a Elias uma atividade considerável nos primeiros atos da
restauração (cf. a este respeito os numerosos textos oferecidos por H.
Strack-P. Billerbeck, Kommentar zum Neuen Testament, aus Talmud und Midrash, IV
München 1928, p. 779-98; J. Bonsirven, Le judaïsme palestinien..., I, Paris
1935, p. 357-59; M.-J. Strassny, v. bibl.).
Para os judeus, Elias não é
um personagem do passado: está presente e acompanha Israel em seu longo e
penoso peregrinar; está vivo na piedade judaica individual, como o mais próximo
e familiar dos protetores celestiais. No rito da circuncisão, ainda hoje em
dia, se deixa sempre um lugar vazio: é o lugar de Elias.
Elias nas obras dos Padres
O lugar que o profeta Elias
ocupa não só no AT e na tradição judaica, como também no NT, o faz ser
recordado nas obras dos Padres com freqüência.
Alguns deles insistem na
relação existente entre Elias e São João Batista (cf. Gregório de Nissa, De
Virginitate, VI, em PG, XLVI cols. 349-52); outros fixam sua atenção no
arrebatamento de Elias e no seu retorno ao final dos tempos. Neste sentido é
notável a clara afirmação de Orígenes que, contra a opinião comum, assegura a
morte de Elias e nega que haja sido arrebatado ao céu em carne mortal (Em Sl
15,9, PG, XII, col. 1216); outros (S. Justino, S. Irineu, etc.) põe de relevo a
personalidade do profeta e o apresentam como modelo de vida de perfeição.
Orígenes apresenta o exemplo
de Elias para mostrar a confiança que devemos colocar na oração (Em Sl, 37;
Hom., 2, 3, PG, XII, col. 1384) e para estarmos seguros de sua eficácia (De
Oratione, 13, em PG, XI, cols. 458ss); Atanásio, na Vita Antonii, refere a
máxima de Antão (ou Antônio): "Todos os que professam uma vida solitária
devem tomar por regra e por patrono o Grande Elias e ver em suas ações como em
um espelho para saber qual deve ser seu comportamento" (em PG, XXVI, col.
752); São João Crisóstomo, por fim, elogia a pobreza de Elias (Hom. em s.
Eliam, 3, em PG, LXIII, col. 464): "Elias nada possuía e, sem dúvida, nada
o impediu de alcançar o cume da virtude; ele é um oceano sem limites" (cf.
Bardy, Le souvenir d'Élie chez les Pères Grecs, em Élie, I, 131- 58).
São numerosos os textos dos
Padres latinos que se referem a Elias. Santo Isidoro (De ortu et obitu patrum,
25, em PL, LXXXIII, col. 140) denomina Elias como "grande sacerdote e
profeta" e deduz o sacerdócio de Elias a partir do sacrifício que havia
oferecido a Yahweh no Horeb. S. Ambrósio escreve a respeito de Elias: “O
príncipe mais excelso entre o todos os profetas (De viduis 1, 3, em PL, XVI,
col. 235). Da sua missão de denunciar o pecado e convidar à penitência, é
indicada sobretudo a primeira tarefa, a increpatio (exortação forte e
insistente), junto com a dureza de sua vida e o ardente zelo pela glória de
Deus (cf. Jerônimo, Contra João. Hieros., 2; Comm. in Ez., 11, 35, em PL,
XXIII, col. 356; XXV, col 334ss). É comum a crença de que Elias não está morto;
porém morrerá junto com Enoc, no final dos tempos, lutando contra o Anticristo
(cf. Santo Agostinho, Ep. 193, 3, 5; De Genesi ad litt., 9, 5, em CSEL, LVII, p.
170; XXVIII, 274ss). Santo Agostinho (De civitate Dei, 20, 29, em CSEL., XL, 2,
503) atesta que "é muito celebrada nos sermões e nos corações dos
fiéis" a idéia da volta de Elias como precursor da segunda vinda de
Cristo, como São João Batista o havia sido da primeira. Os Padres procuram ver
no Apocalipse 11 os detalhes desta missão profética de Elias, uma das mais
importantes dentre as muitas que realizou durante sua vida. Nos dois
testemunhos do Apocalipse, eles vêem a Enoch e a Elias (Tertuliano, Ambrosiáster,
S. Gregório Magno). "O mesmo que há de vir na segunda vinda do Salvador em
sua realidade corporal, vem agora na pessoa de João em virtude e em
espírito", escrevia S. Jerônimo (Comm. in Ev. Mt., 3, 57, em PL., XXVI,
col. 124).
O movimento monástico do
séc. IV tomou a Elias como seu modelo, pondo em relevo a continência, a
pobreza, a vida no deserto, o jejum, sua oração: nosso príncipe é Elias (cf.
Cassiano, Conlatio, 14, 4 em CSEL, XIII, p. 400). A mesma importância e relevo
lhe dão os Padres sírios (cf. M. Hayek, v. bibl.).
Elias no Islão (Islã, Islame
ou Islamismo)
Em torno da figura de Elias
se formaram numerosas lendas judaicas e cristãs que tiveram amplo influxo
também no Islão. O próprio Corão (VI, 85 e XXXVII, 123-30) menciona o
"profeta" Ilyâs (cf. Y. Moubarac, Le prophète Élie dans le Coran, em
Élie, II, 256-68). Por isso, muitos historiadores e comentaristas muçulmanos
fizeram comentários sobre Elias. Do mesmo modo, algumas manifestações a cerca
da figura legendária de Elias são atribuídas pelo islamismo ao mítico
personagem al-Khadir ou al-Khidr (cf. L. Massignon, Élie et son rôle
transhistorique, Khadiriya, no Islam, em Élie, II, p. 269-90).
No monte Carmelo existem
lugares venerados, ao mesmo tempo, por cristãos, judeus e muçulmanos; o monte
Carmelo em árabe é Gebel Mar Ilyas ou "o monte de Santo Elias". (cf.
para as lendas muçulmanas cf. A. J. Wensinck, na voz Ilyas, em Encyclopédie de
l'Islam, II, Leiden-Paris 1927, com a bibliografia que ali se dá [G.
Ricciotti].)
Francesco Spadafora
Francesco Spadafora
Elias e o ideal monástico
Aos monges, o tema do
aspecto profético de sua própria vida sempre inspirou o mais vivo interesse
(cf. Jean Leclercq, La via parfaite. Points de vue sur l'essence de l'état
religieux, Turnhout-París 1948, cap. 2, La vie prophétique, 57-81). De fato a
espiritualidade da vida de perfeição já foi preparada no AT (cf. Sœur Jeanne
d'Arc, Les préparations bibliques de la vie religieuse, VS, XXIV [1956],
474-494). Os grandes profetas Elias, Eliseu e São João Batista foram
considerados, junto com outros, como protótipos da vida religiosa.
Antes do início da vida
monástica, os Padres apresentaram pouco o profeta Elias como exemplo de vida
contemplativa e modelo de vida perfeita. Gustavo Bardy conclui um estudo bastante
consciencioso sobre os Padres gregos com estas palavras: "Com certeza,
para os leitores, preparados neste sentido, será uma surpresa comprovar que
raramente os Padres gregos do século IV propõem Elias como um modelo a ser
imitado" (Le souvenir d'Élie chez les Pères grecs, em Élie, I, 137). O
mesmo ocorre entre os latinos (cf. Hervé de l'Incarnation, Élie chez les Pères
Latins, ibid., p. 206-7).
Os padres do deserto imitam
de bom grado o exemplo de nossos antigos padres quanto a fé, sobretudo o de
Elias como se percebe na carta aos Hebreus (11,37-38); é um exemplo que inspira
sua vida espiritual. Um primeiro testemunho, bastante explícito, de imitação do
ideal profético se encontra da vida de Santo Antão, patriarca dos anacoretas.
Santo Antão realmente se propunha um progresso contínuo no caminho da
perfeição:
Com freqüência repetia a si
mesmo as palavras do Apóstolo: "esquecendo-me do que fica para trás,
lanço-me para o que está adiante (Fl, 3,13). Recordava também o lema do profeta
Elias: O Senhor vive e é necessário que eu compareça hoje em sua presença
("ante cuius conspectu hodie sto"); sublinhava o emprego da palavra
hoje, pois contava como nada o tempo passado, considerando de ter apenas
começado a servir a Deus, se esforçava a cada dia por alcançar a perfeição
necessária para se apresentar diante Dele, isto é, com uma consciência pura e
um coração bem preparado para obedecer sempre a Sua vontade e só a Ele servir.
“Dizia a si mesmo que convém ao asceta ir ajustando sua vida, a cada dia
(=sempre), ao modelo de vida do grande Elias, como quem se olha num
espelho" (PG 26, col. 854b).
Era justamente a contínua
presença de Deus o que Santo Antão se propunha como ideal. O jovem Onofre que
vivia em uma comunidade cenobita da Tebaida, ouvia aos anciãos louvarem a vida
eremítica de Elias; "Meus veneráveis irmãos, vocês têm, muitas vezes, me
ouvido louvar a vida de nosso santo padre Elias, que procurou se mortificar no
deserto com tão grande abstinência e oração que mereceu alcançar do Senhor
grandíssima virtude" (PL 73, col. 213). Os eremitas fugiam da vida fácil
do mundo para poder chegar a ser cidadãos do céu (cf. Vita Antonini, PG 26,
col. 865b) e formar "algo assim como uma região especial de piedade e de
justiça" (col. 907b). Santo Ambrósio afirma que os profetas Elias, Eliseu
e São João Batista realizaram esta feliz retirada do mundo para o deserto:
Elias fugiu da mulher
Jezabel, isto é, do cúmulo da vaidade e fugiu em direção ao monte Horeb, que
significa "dessecamento", para que o rio da vaidade carnal se secasse
nele e podendo assim conhecer a Deus em maior plenitude. E assim se encontrava
junto ao rio Chorrad, que é como dizer torrente do conhecimento, onde podia
alcançar a abundância da divina sabedoria, fugindo do mundo até o ponto de não
buscar outro alimento além do que os corvos lhe levavam; se bem que para o mais
o seu alimento não era desta terra. Passou, por fim, durante quarenta dias
sustentado tão só com o alimento que havia recebido. Não era certamente uma
mulher, mas o século que afugentava um profeta tão grande; isto é, o que
afugentava era a sedução do mundo, o contágio da má companhia, os sacrilégios
de uma nação rebelde e ímpia" (De fuga saeculi 6, 34, PL 14, col. 614 bc).
Hervé da Encarnação faz notar: "Fugir do mundo para matar sua sede nas fontes do conhecimento de Deus: Elias podia servir de maravilhoso exemplo e de guia neste ideal, que era o de Ambrósio e o do movimento monástico do século IV (loco cit., p. 193).
Hervé da Encarnação faz notar: "Fugir do mundo para matar sua sede nas fontes do conhecimento de Deus: Elias podia servir de maravilhoso exemplo e de guia neste ideal, que era o de Ambrósio e o do movimento monástico do século IV (loco cit., p. 193).
Viver na ação e na
contemplação, viver nas duras fadigas do corpo e do coração, respirando
constantemente o Cristo: eis a maneira mais simples de um eremita adquirir a
paz celestial. Amônio, primeiro sucessor de Santo Antão, escreve a seus monges:
"Este foi o caso de Elias" (Carta 8, PO X, p. 587; citado por Michel
Hayek, Élie dans la tradition syriaque, em Élie, I, p. 165). No mais “era
crença comum entre os autores sírios ver em Elias a perfeita realização do
ideal monástico” (p. 164). Por isso, não é de se estranhar que em torno dos
principais lugares elianos se encontram eremitas, que veneravam e imitavam ao
santo profeta.
No século IV, Etéria nos
fala da existência de um monastério junto a Tesbi e da habitação de um
solitário no vale de Corra, onde Elias tinha habitado nos tempos do rei Acab
(Peregrinatio Sylviae 4 e 16, em Itinera Hierosoymitana, CSEL, XXXIX, 1898, 41
e 59). Um século mais tarde Teodósio menciona uns monges que habitavam em
Sarepta (De situ Terrae sanctae, 23, ibid., p. 147) e o pseudo-Antonino afirma
a presença de eremitas no vale do Jordão (Itinerarium, 9, ibid., p. 165; cf.
Élie, I, p. 211).
Também o gênero de vida
estabelecido por Pacômio tem certa analogia com o do profeta:
Os cenobitas de Tabenna se
vestem com peles, a exemplo de Elias tesbita, acredito que com a finalidade de
recordarem-se, à vista desta veste de peles, a virtude do profeta e possam
assim resistir corajosamente aos desejos vergonhosos e fazer crescer a
esperança de recompensas semelhantes" (Sozomeno, História eclesiástica,
III, 14, PG 67, col. 1069b). Na Vita Pachomii, junto com Eliseu e João Batista,
Elias é ressaltado como o grande modelo de Santo Antão (PL 73, col. 231a).
Sem dúvida, Basílio,
fundador de uma vida verdadeiramente cenobita, apenas lembra o grande solitário
do AT. Se Gregório Nazianzeno e Gregório de Nissa, em seus panegíricos,
comparam Basílio ao profeta, é mais que nada como lugar comum literário.
Notemos, por outro lado, que como ponto de comparação se toma a solidão
(Gregório Nazianzeno, In laudem Basilii, PG 36, col. 536b). O mesmo se lê num
escrito pseudo-basiliano: "Também foi assim Elias, o qual fugia da
confusão dos homens e se comprazia em viver no deserto... Fixa-te em Elias:
depois de quanto retiro, de quanto silêncio, de quantos suores mereceu ver a
Deus?" (Commentarium in Isaiam, proemium 7, PG 30, col. 129b).
No Ocidente, "os monges
que viviam em comunidade sob a regra de São Bento ou de São Cesáreo não tinham
os mesmos motivos que os solitários do Oriente para conservar de modo especial
a memória do velho profeta que viveu em seu deserto"(B. Botte, Le culte du
prophète Élie dans l'Église chrétienne, em Élie, I, p. 214).
Elias como inspirador da
vida eremítica
Se Elias não é o fundador,
em sentido estrito, da vida monástica, pode ser considerado como seu autêntico
precursor. É um mestre, diz Santo Ambrósio, e os monges são seus discípulos
(Ep. 63, 82, PL 16, 1211b). Sobre esta primazia escreve São Jerônimo: "Os
nossos príncipes Elias e Eliseu e nossos chefes os filhos dos profetas, que
habitavam no campo e na solidão, construíam suas tendas perto do rio
Jordão" (Ep. 58, ad Paulinum, PL 22, col. 583). E na Vita sancti Pauli ele
apresenta, como opinião de alguns, a origem profética da vida monástica:
“Com freqüência muitos se
perguntam qual foi o monge que morou por primeiro num ermo. E alguns, remontando-se
mais longe, encontraram seu começo no beato Elias e em João Batista" (PL
23, col. 17a). A mesma idéia nos repete Sozomeno como opinião corrente:
"Os mestres desta excelente filosofia foram, como dizem alguns, Elias
profeta e São João Batista" (l. c., I, 12, PG 67, col. 894a). São Nilo de
Ancira chamará a Elias "iniciador de toda vida ascética" (Ep. 181, PG
79, col. 152c). "Eles estabeleceram as primeiras bases desta
profissão", disse Cassiano falando de Elias e de Eliseu, que colocaram os
seus fundamentos iniciais” (De institutis coenobiorum, I, 2, PL 49, col. 61a;
cf. o comentário de Hervé da Encarnação, loco cit., p. 194-195).
A pureza do coração
A pureza do coração é o
ideal monástico. Seguindo uma tradição hebraica, desde o princípio a virgindade
é atribuída a Elias. Santo Ambrósio o faz na fé (PL 16, col. 192a). São
Jerônimo atribui a virgindade também aos filhos dos profetas: "Virgens
foram Elias, Eliseu e muitos dos filhos dos profetas" (Ep. 22, 21, ad
Eustochium, PL 22, col. 408). São Gregório Magno (Hom. in Evangelia II, 29, 6,
PL 76, col. 1217b) e São Nilo (Ep. 181, PG 79, col. 152c) vêem no arrebatamento
de Elias a recompensa de sua pureza. De outro lado, esta deve ser entendida no
sentido da pureza monástica, da "apátheia". Elias, amando "os segredos
da solidão e a pureza do coração", realizou o ideal de um monge:
"sabemos que ele se uniu familiarissimamante a Deus pelo silêncio da
solidão”. (Cassiano, Collationes 14, 4, PL 49, col. 957a). A respeito desta
plena disposição de um coração puro remetemos ao belíssimo texto de Afraates,
de inspiração eliana, citado em Élie (t. I, p. 165-166). Além do mais, na vida
de Elias se encontram os principais exercícios atléticos do eremita: a solidão,
o jejum (cf. S. Ambrósio, De Elia et ieiunio, PL 14, cols. 697-728) e a oração.
A vida de oração
Elias era sobretudo o
inspirador da vida de oração. Ele exorta a se praticar a plenitude do amor
divino. "Até quando vais estar mancando?", com estas palavras do
profeta, Orsiesio exorta a seus monges (Doctrina de institutione monachorum 28,
PG 40, col. 882c). A oração de Elias, um homem como nós, foi poderosíssima, por
isso, sob este aspecto, se constitui num exemplo completo. O vidente do Horeb e
do Tabor é também o exemplo de grande intimidade com o Senhor. Para Máximo, o
Confessor, a visão do glorioso Elias na sua gruta é um símbolo da mística
apofática :
O Horeb representa... um
exercício habitual das virtudes num espírito de graça. A caverna é o mistério
da sabedoria escondida na alma, e seu santuário. Quem nela penetra terá a
intuição profunda e mística do saber "que supera toda ciência" e na
qual se manifesta a presença de Deus. Pois se alguém, como o grande profeta
Elias, busca verdadeiramente a Deus, deve não somente "subir ao
Horeb" (e é evidente que quem se consagrou à ação deve também aplicar-se à
virtude), como também "penetrar no interior da caverna" situada sobre
o Horeb, isto é, estar completamente dedicado à contemplação, na obscuridade e
no mistério mais profundo da sabedoria, fundada sobre uma prática habitual da
virtude" (2 Centuria, citado por François de Sainte-Marie, em Les plus
vieux textes du Carmel, 47ss). Convém também citar um famoso texto místico de
São Gregório Magno (In Ezechielem, II, 1, 17, PL 76, col. 948a).
A mística hesicasta, que vê
o lugar místico na luz do Tabor (cf. art. Contemplation, DS, II, cols.
1851-1854), pode igualmente refazer-se no exemplo de Elias. Pedro o Atonita
(séc. VIII) é, talvez, o primeiro dos hesicastas a quem se elogia com estas
palavras: "Tu decidiste habitar no monte Athos como Elias no Carmelo, para
buscar a Deus no silêncio" (citado por Théodosy Spasky, Le culte de
prophète Élie et sa figure dans la tradition orientale, em Élie, I, 222).
No Oriente, na celebração
litúrgica, é aplicado a Elias o título dos santos monges: "anjo terrestre
e homem celestial" (ibid., p. 221). No Ocidente se encontra apenas algum
rastro de um culto litúrgico tributado ao Santo Elias (B. Botte, Le culte du
prophète Élie dans l'Église chrétienne, em Élie, I, 213-6). Entre os próprios
Carmelitas a festa de Elias é bastante tardia (Pascal Kallenberg, Le culte
liturgique d’Élie dans l'Ordre du Carmel, em Élie, II, p. 138). O prefácio
próprio da festa de Santo Elias cantava (até a última reforma litúrgica):
"coloquei os fundamentos da vida monástica".
Elias e os Carmelitas
No tempo das cruzadas,
alguns soldados se retiraram ao Monte Carmelo, atraídos pela beleza do lugar,
pela sua posição geográfica e também pela lembrança do profeta. Tiago de Vitry,
a princípios do século XIII, traçou um quadro retrospectivo do renascimento
espiritual da Terra Santa depois das cruzadas dos séculos XI e XII:
“Devotos peregrinos e homens
santos de diversas partes do mundo, compareciam a Terra Santa... Varões santos,
renunciando ao século, impulsionados por vários sentimentos, desejos e tomados
pelo fervor religioso, escolhiam os lugares mais aptos para seu santo propósito
e devoção... Alguns, a exemplo e imitação do santo e solitário varão Elias
profeta, no Monte Carmelo e particularmente naquela parte que domina a cidade
de Porfiria que hoje se chama Haifa, junto à fonte chamada de Elias e não longe
do monastério da virgem Santa Margarida, levavam uma vida solitária em alvéolos
de pequenas celas, elaborando qual abelhas do Senhor o mel da doçura espiritual"
(Historia orientalis sive hierosolymitana, I, caps. 51-52; ed. J. Bongars,
Gesta Dei per Francos, Hanoviae 1611, p. 1075).
Entre os anos 1206-1214, um
grupo de monges latinos, que viviam "junto à fonte no Monte Carmelo",
receberam das mãos de Alberto, patriarca de Jerusalém, uma “norma de vida”,
confirmada depois pelo papa Honório III em 1226. Estes viriam a ser os
Carmelitas, os irmãos de Nossa Senhora do Carmelo e os filhos de Elias. Não é
certo que fora a veneração do profeta Elias o que atraiu estes eremitas ao
Monte Carmelo. A Regra não fala de uma inspiração eliana da vida carmelitana.
Mais tarde, Nicolau Gálico, ao expressar seu desejo de que os Carmelitas
recobrassem a pureza da vida eremítica, não invoca em sua Ignea sagitta o
exemplo do grande solitário do AT. É mais provável que o nascimento e
desenvolvimento da devoção a Santo Elias tenha surgido do fato de habitarem o
Monte Carmelo e, mais tarde, a lembrança conservada. Só ao longo da história é
que o tema de Elias se tornou "parte integrante" da espiritualidade
carmelitana. Alguma alusão à lenda sobre uma vida eremítica ininterrupta no
Monte Carmelo desde o tempo de Elias até as Cruzadas, se encontra na rúbrica
prima das Constituições do Capítulo de Londres do ano 1281:
“E assim dizemos, dando
testemunho da verdade, que a partir dos profetas Elias e Eliseu, devotos
habitantes do Monte Carmelo, alguns santos padres, tanto do Velho como do Novo
Testamento, realmente apaixonados pela solidão deste monte, tão adequado à
contemplação das coisas celestiais, viveram ali, sem dúvida, de modo digno de
louvor, junto à fonte de Elias, em santa penitência, praticada sem interrupção
com santos resultados. E nos tempos de Inocêncio III, Alberto patriarca da
igreja de Jerusalém reuniu numa comunidade ("collegium") os seus
sucessores e lhes escreveu uma regra, que o Papa Honório, sucessor de
Inocêncio, e numerosos outros depois dele, aprovando esta Ordem a confirmaram
tão devotamente, como o atestam suas bulas. E nesta profissão que nós, seus
discípulos, servimos ao Senhor até o dia de hoje nas diversas partes do mundo”
(texto latino em AnalOC, XV [1950], p. 208).
Se havia ainda uma diferença
entre os primeiros eremitas do Antigo e do Novo Testamento e seus sucessores da
época de Inocêncio III, na primeira rubrica das Constituições de 1324, os
sucessores aparecem já nos tempos de Cristo. É assim que se forma a idéia da
ininterrupta sucessão hereditária da Ordem do Carmelo. Esta convicção
desembocará no tão penoso litígio entre os Carmelitas e Daniel Papenbroek. Entretanto,
a figura de Elias foi se tornando cada vez mais significativa na
espiritualidade da Ordem. No século XV Tomás Waldense escreve, sem ulteriores
correções: "nossa profissão religiosa nos estimula a viver segundo sua
inspiração" (Mhc, p. 446).
Tudo indica que foi João
Baconthorp, morto em 1346, quem pela primeira vez uniu a devoção mariana da
Ordem do Carmelo com a lembrança do profeta Elias:
“Segundo os profetas (as
profecias?), os Frades do Carmelo nasceram especialmente para venerar à
Santíssima Virgem Maria... E posto que [a Virgem Maria] é honrada e pregada
através do Carmelo, convém que no Carmelo, dado a ela, exista os carmelitas que
a venerem de um modo especial. E assim foi na antiguidade. Na realidade as
profecias se compreendem à luz dos acontecimentos... Quantos profetas e reis
estiveram no Carmelo rendendo honras à Senhora do lugar, a bem-aventurada
Maria! Para continuar o culto à Virgem Maria em seu Carmelo, nasceu a Ordem dos
Irmãos do Carmelo. Porque o culto celebrado nos lugares dos santos é tributado
primeiro a Deus e depois aos próprios santos... Mas também se todos aqueles que
deveriam ser salvos na época dos profetas honraram ao futuro Filho da Virgem
Maria..., com muito maior razão os religiosos do Carmelo, venerando no tempo de
Elias e Eliseu aquele que havia de vir, instauraram no Carmelo sua Ordem da
bem-aventurada Maria... Consequentemente é para este culto que tiveram origem”
(Speculum de institutione Ordinis, cap. I; texto latino também em Élie, II, p.
42-43).
A forma mais completa desta
espiritualidade eliana e profética encontra-se num escrito do séc. XIV, o Liber
de institutione primorum monachorum (texto também em AnalOC, II [1914-16], p.
347-49).
Cosmas Peters
Cosmas Peters
Culto a Elias
Não há dúvida quanto a
antiguidade do culto tributado a Elias nas Igrejas orientais. Os cristãos, que
visitavam a Terra Santa, paravam para rezar nos lugares que evocavam os santos
do AT. O Iter Burdigalense recorda como lugares elianos: o Monte Carmelo, a montanha
da Transfiguração e a colina de onde Elias foi arrebatado ao céu (B. Botte, Le
culte du prophète Élie dans l'Église chrétienne, em Élie, I, p. 210). O
santuário mais conhecido é o de Sarepta. São Jerônimo, ao narrar a viagem de
Paula, a apresenta entrando para rezar na pequena torre da viúva de Sarepta
(Ep. 108, 18, em PL, XXIV, col. 882). Elias é venerado também como taumaturgo
por ter ressuscitado o filho da viúva.
Um outro santuário é
indicado por Etéria (fim do séc. IV) situado sobre o Horeb. O culto a Elias,
como o de outros santos do AT, não tardou em ultrapassar os confins da
Palestina. A epigrafia nos permite verificar sua irradiação. Assim, por
exemplo, na província da Arábia as inscrições atestam que Elias é o santo mais
popular do Ledgaa (cf. Devreesse, Le christianisme dans la providence d'Arabie,
em Revue Biblique, LI [1942], p. 110-46). Na Síria uma inscrição atesta de que
os habitantes de Ezra construíram às suas custas uma igreja dedicada a Elias,
no ano 542. Em Bizâncio uma tradição atribui a fundação de um santuário de
Elias às legiões do imperador Zenão, depois de sua campanha da Pérsia, como
ação de graças por uma aparição do profeta ao exército. No Petrion de
Constantinopla se celebrava sua festa dia 20 de julho (Synax. Constantinop.,
col. 832). E na mesma data as Igrejas sírias celebram a memória do Santo, desde
o século XV. Entre os Maronitas esta data figura somente a partir de 1673.
Antigamente a festa de Elias era geralmente ligada às festas que celebravam as
manifestações de Cristo ao mundo, mais precisamente a Circuncisão, que a Igreja
Jacobita do Egito celebrava dia 1º de janeiro, era acompanhada de uma ampla
memória de Elias. O mesmo ocorria no dia 6 [de agosto], solenidade da
Transfiguração, em que Elias aparece junto com Moisés. Às vezes a lembrança de
Elias se repetia no dia seguinte, como entre os Melquitas (PO, X, p. 310). Os
Nestorianos e os Jacobitas celebravam também esta solenidade no dia 2 de
outubro, mês consagrado a Moisés e considerado como o primeiro do ano. O mês de
setembro, portanto, encerrava o ciclo e representava o final do ciclo anual.
Elias, o precursor prometido, para preparar o triunfo final do Messias, é
especialmente recordado nos seis domingos sucessivos, que vão de 6 de agosto a
14 de setembro.
Antigamente, nas Igrejas
sírias se celebrava a festa de Elias com o nome de "Migração"
(Forget, SA, p. 192).
Também na Igreja Oriental
Ortodoxa a festa de Elias é celebrada no dia 20 de julho, precedida de uma
vigília, na qual a memória de Elias esteve durante muito tempo associada ao
culto ao Profeta Eliseu, que é honrado separadamente em 14 de junho.
Em Constantinopla prosperou
igualmente a devoção a Elias. Basílio o Macedônio (séc. IX), além de restaurar
o antigo santuário do Petrion, construiu uma igreja dedicada ao nome do
Salvador, de São Miguel e de Santo Elias, uma outra em honra de Santo Elias no
bairro de Mangani (cf. F. Halkin, Inscriptions Grecques relatives à
l'Hagiographie, em Anal. Boll., LXXI [1935], p. 326-58), e enfim uma capela em
seu próprio palácio (cf. PG, CIX, cols. 336, 354). Constantino Profirogênito
(ibid., col. 237) explica esta devoção do imperador para com Elias como
motivada por uma aparição do profeta à mãe do imperador, em que lhe predisse o
destino imperial de seu filho. O Sinassario Constantinopolitano (col. 230)
marca ainda no dia 13 de janeiro a dedicação de uma igreja em honra do profeta
no monastério de Batyriax.
O Oriente bizantino
permaneceu fiel a esta tradição. Em 1918, numa espécie de estatística das
igrejas da Grécia, sobre um total de 4.637, encontramos 752 dedicadas à
Santíssima Virgem, 196 a Santo Atanásio, 189 a São João Batista, 75 a Elias e
69 a São Jorge.
Sabe-se que na Igreja latina
os santos do Antigo Testamento tiveram um culto muito limitado. A liturgia de Roma,
que se difundiu muito cedo em todo o Ocidente, celebrava quase unicamente os
mártires, aos quais se agregaram depois os bispos que haviam lutado pela
ortodoxia da fé, sob o nome de confessores.
Apenas uma festa de santos
do AT entrou na liturgia romana: a dos Macabeus, dia 1º de agosto, precisamente
porque eram mártires. O culto de Elias começou no Ocidente, ao que tudo indica,
em Auxerre (cf. Messes de Mone: B. Botte, Une fête du prophète Élie au VI
siècle en Gaule, em Cahiers Sioniens, III [1950], p. 170-77), provavelmente na
mesma data de 20 de julho: todo o Prefácio está dedicado a Elias. Porém é o
único testemunho que existe anterior ao século XV. Por influência dos
menológios bizantinos, os santos do AT começaram a figurar nos martirológios. Elias
teve que esperar até a publicação da “editio princeps” do Martirológio Romano
(1583). Os mesmos Carmelitas não lhe prestaram um culto senão muito
tardiamente. O Ordinale carmelitano de Siberto de Beka, de 1312, não menciona
sua festa. Esta aparece por primeira vez no Missal Carmelita de 1551. O
Prefácio de Elias foi aprovado pela Sagrada Congregação de Ritos em 1919. O
culto ao Profeta não pertence, portanto, à liturgia romana, porém é próprio dos
Carmelitas. Não parece que no Ocidente existam igrejas dedicadas a Elias, fora
das que se encontram na Itália bizantina. Na concessão do novo “Próprio” dos
Carmelitas, aprovado em 17 de abril de 1972, a Sagrada Congregação para o Culto
Divino disse: “para dar realce ao Fundador ideal da Ordem [Carmelita], concede
de bom grado que a festa de Santo Elias seja celebrada com o grau de
solenidade”. Já se havia concedido aos Carmelitas Descalços no dia 20 de
outubro de 1971 o grau de festa.
Francesco Spadafora
Francesco Spadafora
Iconografia sobre Elias
Nas numerosíssimas
representações da arte bizantina e ocidental, o Profeta Elias aparece em geral
vestido como um santo eremita do deserto. Os seus sinais distintivos são o
corvo (que o alimentou no deserto), uma espada flamejante, uma roda de carro
(alusiva a sua ascensão) e às vezes uma pá. Os caracteres iconográficos da
figura do profeta derivam assim da tradicional interpretação de Elias como
precursor de São João Batista. Como prefigura de Cristo, ao qual lhe associam
muitos episódios de sua vida, o profeta é sempre representado no deserto
enquanto é consolado ou alimentado por um anjo (afrescos do séc. XIV na
Catedral de Orvieto; Tiépolo, teto do Palácio arcebispal de Udine), ou enquanto
ressuscita o filho da viúva de Sarepta (afrescos do séc. III na sinagoga de
Dura Europos, e do século XIV no convento de Emaús, em Praga), ou então
arrebatado no carro de fogo.
A ascensão de Elias é o tema
mais difundido e tratado, por sua referência à Ascensão de Cristo, por outros
diversos significados simbólicos e sobretudo porque falava já de um modelo
iconográfico preconstituído na figura clássica de Helios-Apolo sobre seu carro
de fogo. Fora algumas representações medievais nas quais o profeta aparece
sobre um carro sem cavalos, ou então levado por cavalos sem carroça, a
iconografia tradicional nos apresenta Elias enquanto é elevando ao céu sobre um
carro puxado por dois ou quatro cavalos, às vezes guiado por um anjo,
estendendo a mão direita para Deus, enquanto que com a esquerda entrega seu
manto ao profeta Eliseu que fica cego com esta visão.
Com freqüência se localiza o
episódio com a representação do rio Jordão, personificado numa divindade
fluvial clássica. Entre as numerosíssimas e antiquíssimas representações deste
episódio podemos recordar as dos afrescos do cemitério de Domitila em Roma, dos
sarcófagos paleocristãos do Louvre e da Basílica Vaticana, dos relevos das
portas de madeira de Santa Sabina em Roma, de muitíssimas miniaturas medievais,
dos relevos da Catedral de Cremona do séc. XII, etc.
Numerosos outros episódios
da vida e dos milagres do Profeta estão também representados, em geral, nas
igrejas pertencentes à Ordem do Carmelo, como na de San Martino ai Monti em
Roma, na capela dos carmelitas descalços de Paris e nas igrejas carmelitas de
Córdoba e de Madrid. Como Patrono da Ordem, Elias aparece vestido com o hábito
de religioso carmelita com os sinais e caracteres iconográficos tradicionais.
Raramente o Profeta aparece com armadura de guerreiro (por ex.: afrescos de
Santo Elias em Nepi).
Entre os episódios mais
freqüentemente narrados nos ciclos acima citados são evidentemente o Sacrifício
no Monte Carmelo com o milagre do fogo descido do céu, que prefigura da vinda
do Espírito Santo sobre os Apóstolos (por ex.: afrescos do séc. III na sinagoga
de Dura Europos, taracea marmórea de Beccafumi na Catedral de Siena); Elias
alimentado pelos corvos, tema habitual nos refeitórios dos conventos do Monte
Athos (outro exemplo é a pintura de Rubens, Louvre de Paris); Elias socorrido
pela viúva de Serepta (por ex.: vitral da Catedral de Chartres do séc. XIII, e
pintura de Juan Lanfranco no Museu de Poitiers); a Matança dos 450 profetas de
Baal, tema muito freqüente na arte bizantina e russa; e finalmente Elias
separando com seu manto as águas do Jordão (por ex.: relevo do séc. XII na
fachada do Monastério de Ripoll, na Catalunha).
Francesco Negri Arnoldi
Francesco Negri Arnoldi
Folclore sobre Elias
A popularidade de Elias foi
verdadeiramente extraordinária. A narração bíblica, nos chamados ciclos elianos
do AT e nos textos da Transfiguração no NT, por sua grandiosidade e eficácia
impressionava grandemente a imaginação do povo, principalmente devido ao seu
arrebatamento ao céu e por causa da crença de sua permanência em vida, da sua
intervenção em favor dos bons em suas necessidades e do seu regresso para lutar
contra o anticristo no final dos tempos.
No tempo de São Martinho, um
jovem, apresentando-se como sendo Elias e sustentando tal afirmação com
pretensos milagres, chegou a seduzir várias pessoas e inclusive a um bispo
(Sulplicio Severo, Vita sancti Martini, 24, em CSEL, I, p. 133). No tempo de S.
Gregório Magno, como ele mesmo conta (Ep. 38, em PL, LXXVII, col. 635), um
judeu chamado Nasas atraía na Sicília os cristãos em torno a um altar por ele
construído em honra a Elias.
Nos costumes eslavos, a
festa de Elias adquiriu uma particular importância, que a distinguia das outras
festividades. O dia de Elias, chamado "Elias, o trovão", era esperado
como se aguarda um dia de descanso, com interrupção dos trabalhos no campo.
Segundo as crenças populares, Elias comanda o trovão e a chuva, e na sua ira
pode mandar a seca. Segundo o historiador Zabelin (Les coutumes, les
traditions, les légendes... russes, Moscou 1800, p. 96), na consciência popular
da velha Rússia, Perun, o deus pagão do trovão e do relâmpago, cedeu o lugar ao
profeta Elias, venerado também - fato notável - pelos Buriatas e Tártaros. A
vida de Elias esteve vinculada aos fenômenos celestes, ao trovão, à chuva e à
seca. O povo via em Elias um intercessor junto a Deus para o duro trabalho nos
campos (cf. indícios destas crenças no Eucologio [ou ritual], Leópolis 1695).
Nos campos de Novgorod, onde em 1198 surgiu a primeira igreja em honra de Elias
e onde se transferiu o culto do santo, desde Kiev, o barulho do trovão era
explicado como a passagem do carro de Elias sobre as nuvens.
Nas comunidades sírias,
antes de se tornarem cristãs, Elias, por influência das lendas judaicas, já
havia se transformado num ser misterioso, meio anjo e meio homem, coberto de
penas e capaz de voar para socorrer aqueles que a ele se dirigiam.
Nestas crenças populares se
inspirou também Eugênio Sue, autor de "O judeu errante".
No dia 20 de julho se reúne
no Monte Carmelo uma grande multidão de devotos de Elias: cristãos de vários
ritos, judeus e muçulmanos. Todos sobem ali com os mais variados meios de
locomoção ou a pé, para cumprir seus votos, para apresentar suas crianças ao
batismo e principalmente para cantar e dançar em honra do profeta. Do interior
do monastério se escuta o rumor de uma grande feira: toda aquela gente tão diferenciada
se reúne ali cada ano em nome de Elias, o qual continua exercendo sua
fascinação e sua notável influência na vida e nas crenças daqueles povos.
Francesco Spadafora
Francesco Spadafora
(Título original: Elia
Profeta, em Santi del Carmelo, Institutum Carmelitanum, Roma 1972, p. 136-153)
